En octobre, la Commission de la CEDEAO, avec l’assistance technique du Programme FEAO, a organisé des sessions de formation pour les commerçants dans le cadre de la Caravane de la Campagne de Sensibilisation et de Notoriété de la CEDEAO. La formation a été dispensée le long du corridor Tema-Ouagadougou pour les commerçants de Tema, Kumasi, Techiman et Bolgatanga. Les sessions hybrides se sont déroulées virtuellement du 9 au 23 octobre et en personne du 16 au 18 octobre.

La formation de sensibilisation aux PCT s’est concentrée sur l’amélioration de la sensibilisation des commerçants aux droits et obligations des commerçants dans le contexte du commerce transfrontalier. L’objectif était d’instaurer la confiance et d’améliorer la communication avec les autorités, afin de rendre le commerce plus sûr, plus rapide et moins coûteux pour les PCT.

Des fonctionnaires du Service de Police du Ghana (GPS), du Service d’Immigration du Ghana (GIS), de la Division des Douanes de l’Autorité Fiscale du Ghana, du Ministère du Commerce et de l’Industrie, du Ministère du Genre, de l’Enfance et de la Protection Sociale, de l’Autorité de Promotion des Exportations du Ghana (GEPA), de l’Autorité des Expéditeurs du Ghana (GSA) ont participé activement aux sessions de formation. À Techiman, la session s’est déroulée en présence de la Reine Mère (du pays de Techiman), une figure royale très respectée dans la communauté.

La formation était un événement interactif comprenant plusieurs activités, exercices et jeux de rôle. Cela a permis aux participants de simuler des scénarios réels d’interaction entre les commerçants et les fonctionnaires aux frontières, mettant en évidence quelques-uns des obstacles rencontrés par les femmes commerçantes, notamment la longueur des procédures douanières, la connaissance limitée des règles et des procédures de passage des frontières et le harcèlement. Les participants ont échangé leurs expériences (lors de voyages d’affaires, de passages de frontières ou d’expéditions de marchandises) et ont été encouragés à poser des questions et à participer à des discussions avec les principales autorités présentes lors de l’événement. Nombre d’entre eux ont exprimé leur satisfaction, salué la qualité de la formation et demandé que d’autres formations similaires soient organisées à l’avenir.

Outre les formations, la caravane comprenait des visites de marchés pour interagir avec les commerçants et une réunion avec les agents des douanes à la frontière de Paga (entre le Ghana et le Burkina Faso).

Avec l’achèvement réussi de la formation de sensibilisation aux PCT au Togo et maintenant au Ghana, le Programme FEAO poursuivra son soutien à l’autonomisation des femmes avec les compétences et les connaissances nécessaires pour faciliter le commerce transfrontalier et le rendre plus sûr.

Le 5 novembre, avec le soutien du programme FEAO, le Comité National de Facilitation des Échanges du Ghana (CNFE) a lancé un Sous-Comité sur le Commerce et le Genre. Ce comité nouvellement formé - le premier du genre au Ghana - se concentrera sur l’intégration de la dimension de genre dans l’adhésion, les opérations et le travail de politique commerciale du comité.

Le Vice-Ministre ghanéen du Commerce et de l’Industrie, l’honorable Nana Ama Dokua Asiamah-Adjei, a présidé le lancement, appelant les membres du CNFE à développer des initiatives tenant compte de la dimension de genre pour remédier aux impacts négatifs des politiques commerciales actuelles. Citant les résultats de l’enquête sur le commerce transfrontalier à petite échelle et du rapport d’évaluation sur le genre du programme FEAO, la vice-ministre a rappelé aux participants que les femmes commerçantes sont confrontées à un nombre disproportionné de difficultés : elles gagnent généralement moins, connaissent moins bien les réglementations commerciales et sont plus exposées aux menaces de sécurité. Sur la base de l’évaluation du programme FEAO, elle a également souligné le manque de diversité au sein du CNFE ghanéen, notant que 73 % des membres sont des hommes. Alors que les membres du CNFE ont une compréhension générale du concept de genre, le sous-comité est une étape importante pour aborder les déséquilibres de genre dans l’analyse, la formulation et la mise en œuvre des mesures de facilitation des échanges.

S’exprimant lors du lancement, le coordinateur du programme FEAO, Alicia Stephens, a déclaré que le sous-comité devrait créer un espace pour défendre les femmes commerçantes au niveau national. Le sous-comité renforcera également la capacité institutionnelle du CNFE en matière de genre et contribuera à améliorer les avantages des accords commerciaux pour toutes les parties prenantes, y compris les femmes. Mme Stephens s’est engagée à ce que le programme FEAO continue à soutenir le CNFE du Ghana et son sous-comité de commerce et de genre nouvellement établi par le biais d’une prochaine formation sur le genre, qui se tiendra dans le cadre de l’initiative plus large de renforcement des compétences en gestion de projet inclusive que le programme FEAO met à la disposition des CNFE à travers l’Afrique de l’Ouest.

Au cours de cette première réunion, les membres du sous-comité ont convenu d’identifier toutes les barrières non tarifaires affectant spécifiquement les femmes commerçantes. À terme, les membres proposeront des recommandations à adopter par les douanes ghanéennes. Le groupe a également convenu d’identifier plusieurs hommes qui seront les champions des questions de genre dans le cadre des initiatives de facilitation du commerce au Ghana.

Le Ghana est le troisième pays à établir un sous-comité de genre du CNFE avec le soutien du programme FEAOA. Le programme a déjà lancé avec succès des sous-comités de commerce et de genre au Burkina Faso et en Côte d’Ivoire. Suite au dernier lancement réussi au Ghana, le programme FEAO continuera à soutenir les CNFE et à faire avancer l’agenda du commerce et du genre dans la région.